Por José Nelson Bessa Maia*, para o Ceará Leste
Cascavel é um importante município situado na Região Metropolitana de Fortaleza, a 64 km da capital do estado do Ceará, com superfície de 837,9 km² e população estimada de 72.706 habitantes (2021), tendo como municípios limítrofes: ao Norte – Pindoretama, Aquiraz e o Oceano Atlântico; a Leste: Beberibe; ao Sul: Beberibe e Ocara, Oeste: Horizonte, Pacajus e Chorozinho.
Histórico
As terras às margens do rio Choró e rio Piranji, e a zona costeira da embocadura do rio Choró eram habitadas por diversas etnias indígenas (Potyguara, Jenipapo-Kanyndé, Anacé, Jaguaribaras e outras). O povoamento teve início mesmo com a concessão da sesmaria “Sítio Cascavel” a Domingos Paes Botão e a seu cunhado João da Fonseca Ferreira, em 1694, cujos herdeiros construíram, em 1710, nas imediações do “Rancho Cascavel”, uma capela dedicada a Nossa Senhora do Ó.
Com o ciclo da carne-seca e charque (século XVIII), Cascavel se destacou como um entreposto entre Fortaleza, Aquiraz e Aracati e devido à produção da cana-de-açúcar. O arraial cresceu e foi construído um novo templo, que deu origem à atual Igreja Matriz, cujo orago é Nossa Senhora da Conceição. Ao redor dessa capela, das fazendas de cana-de-açúcar e do comércio (feira de São Bento) desenvolveu-se o atual centro urbano comercial e urbano do município. No dia 06/05/1833, foi criado o município de Cascavel. Em 2/11/1883, a vila recebeu os foros de cidade.
Aspectos Socioeconômicos
Cascavel é o 47º município de mais alta renda per capita no Ceará (R$ 13.215,06 em 2020). Em termos de desenvolvimento, Cascavel vem melhorando gradualmente as condições sócioeconômicas, uma vez que o Índice de Desenvolvimento municipal (IDM, calculado pelo IPECE) aumentou de 33,39 em 2010 para 38,21 em 2018, posicionando o município entre os 16 de mais alto IDM no estado do Ceará, contra a 26ª posição oito anos antes.
No entanto, no placar estadual de indicadores sociais do IDM, Cascavel situava-se na modesta 144ª posição em 2018 (entre 184 municípios do Ceará). Graves problemas sociais persistem, uma vez que, no campo da educação, o índice de desenvolvimento estava, em 2015, na posição 132 no ranking dos municípios cearenses, ao passo que, na saúde pública, há carência de unidades de atendimento e de profissionais médicos. A taxa de mortalidade infantil média na cidade é de 2.98 para 1.000 nascidos vivos. As internações devido a diarreias são de 0.8 para cada 1.000 habitantes. Comparado com todos os municípios do estado, fica nas posições 170 de 184 e 110 de 184, respectivamente. O saneamento é precário, com taxa de cobertura de esgoto urbano de 7,69% em 2020 (fonte: IPECE).
Com um Produto Interno Bruto municipal estimado em R$ 919,5 milhões em 2019 (segundo o IPECE), ou 0,6% do total do estado, a economia de Cascavel é baseada fortemente nos serviços (73,1%), em especial comércio e administração pública, e na agricultura (caju, côco-da-bahia, cana-de-açúcar, mandioca, milho e feijão) e pecuária (bovina, suína e avícola). Cascavel possui 518 pequenas empresas industriais (IPECE, 2021): das quais 199 de vestuário, 126 de produtos alimentares e 33 de produtos metalúrgicos.
Outra fonte de renda e emprego no município é o artesanato de cerâmica (potes, jarros, e esculturas) num povoado um tanto distante da sede do município. Além de cerâmica, há também os móveis fabricados em cipó de fogo. O turismo também é uma das fontes de renda, tanto devido ao comércio, quanto às belezas naturais e paisagísticas de praias como Águas Belas, Barra Nova, Barra Velha, Balbino e Caponga, mas cuja infraestrutura ainda deixa muito a desejar. Em Cascavel acontece a Feira de São Bento, que é realizada todos os sábados do ano, considerada uma das maiores feiras livres do interior do Brasil.
Perspectivas
A economia municipal se ressente de falta de dinamismo e precisa, portanto, de investimentos para se desenvolver e gerar empregos, pois o número de postos de trabalho formais era de apenas 6.918 em 2020, ou apenas 18,2% da população entre 15 e 59 anos, o que indica um alto nível de desemprego aberto e de informalidade da população ativa.
Cascavel tem grande potencial para crescer economicamente e melhorar seus indicadores de qualidade de vida. Mas para isso precisa melhorar os serviços prestados à população e atrair empreendimentos industriais e turísticos para o município. Torna-se, portanto, um imperativo para o poder público municipal promover uma política agressiva de captação de investimentos privados para o seu território.
Anexo:
Figuras ilustres: i) filantropo Juvenal de Carvalho (1858-1955); ii) Belarmino Austregésilo de Athayde (1898-1993), pernambucano, advogado, jornalista e membro da Academia Brasileira de Letras, que passou sua infância em Cascavel; iii) Darcílio de Paula Lima (1938-1991), um dos principais nomes do surrealismo brasileiro; iv) empresário Edson Queiroz (1925-1982), um dos maiores empresários da História do Ceará.
* José Nelson Bessa Maia é economista e ex-secretário de assuntos internacionais do governo do estado do Ceará.
